Zeven van de leukste bezienswaardigheden voor een dagje Lima

Kom je vliegend Peru binnen? De kans is groot dat je dan je reis start in Lima. De hoofdstad van Peru is met tien miljoen inwoners enorm. De drukte is voor veel reizigers wennen en een reden om Lima snel te verlaten, maar de stad heeft genoeg bezienswaardigheden om je minstens een dag te vermaken. Wij hebben daarom zeven tips op een rij gezet om Lima het beste te beleven.

1. Wandel door het historische centrum

Het historische centrum is een verzameling van winkelstraten, pleinen, kerken en musea, met als middelpunt de Plaza de Armas. Het centrum is gedeeltelijk afgesloten voor verkeer en de bezienswaardigheden liggen op loopafstand van elkaar.

De start van het Spaanse Peru bekijken op de Plaza de Armas

Het mooiste plein van Lima is de Plaza de Armas, met de kathedraal als grootste eyecatcher. Aan het plein staan daarnaast het presidentiële paleis, het paleis van de aartsbisschop van Lima en een aantal gebouwen uit de koloniale tijd met houten balkons waarin winkels en cafés zijn gevestigd. Het is de plek die symbool staat voor de start van de Spaanse verovering van Peru. Francisco Pizarro stichtte hier in 1535 de stad, waarvandaan hij ten strijde trok om de inca’s onder zijn bewind te krijgen.

In het stichtingsjaar van Lima werd ook direct gestart met de bouw van de kathedraal. De kathedraal die er nu staat is vaak verbouwd en opnieuw ingericht, mede door de soms zware aardbevingen die Lima hebben getroffen. De vroegmoderne kathedraal is een mooi voorbeeld van de koloniale bouwwerken  die de Spanjaarden in deze tijd overal in Midden- en Zuid-Amerika bouwden. De kathedraal is te bezoeken, al is er wel een entree van 20 soles. Binnen wordt je door middel van een Engels informatiegidsje langs de verschillende altaren geleid. De kathedraal is bijzonder doordat Pizarro er ligt opgebaard en vanwege de catacomben die je kan bezoeken. In de kerk kan je in twee ruimtes afdalen de catacomben te bezichtigen.

Het gehele complex van catacomben onder de historische stad is veel groter en schijnt 70.000 overledenen te herbergen, maar in de kathedraal zie je maar een klein stuk. Je ziet beenderen en (soms opgestapelde) schedels liggen, wat het voor sommigen een creepy ervaring kan maken. Eenmaal weer terug in de kerk zijn er nog enkele ruimtes met een kleine tentoonstelling met schilderijen en de zilveren schatten die gebruikt worden in de katholieke mis. Met het ticket voor de kathedraal kan je ook het naastgelegen aartsbisschoppelijk paleis bezoeken. Het gebouw is prima om in een half uurtje doorheen te lopen, al hoef je niet te veel van de Spaanstalige tentoonstelling te verwachten.

San Fransico basiliek en het Chocomuseum

Mocht je niet afgeschrikt zijn geraakt van de menselijke botten in de kathedraal, kan je in de basiliek en klooster van San Francisco een groter gedeelte van de catacomben bekijken. Voor 15 soles per persoon mag je naar binnen en wordt je in ongeveer 45 minuten door de kelders geloodst. Negeer de gidsen voor de deur die je een tour willen aanbieden want bij het bezoek is inclusief gids. De gids vertelt je over de ontstaansgeschiedenis van het klooster, de architectuur en de grote hoeveelheid doden die er zijn begraven. Omdat het niet is toegestaan om foto’s te maken (en je dit waarschijnlijk ook niet wil), moet je zelf de kerkers afdalen om te zien hoe de botten in kunstzinnige formaties zijn neergelegd.

Om van de schrik te bekomen, vind je vlakbij de Plaza de Armas het chocomuseum. De vooral op toeristen gerichte plek is gratis te bezoeken, maar het is moeilijk om de vele chocoladeproducten te weerstaan en alsnog de knip te trekken. Laat je vooral verleiden door de proeverijen. Van 100% pure chocola, tot verschillende chocopasta’s en likeuren: als chocoladeliefhebber kan je hier je geluk niet op. Een soortgelijk ‘museum’ vind je in Miraflores, met de naam ChocoMuseo Berlín.

==> Lees hier al onze artikelen over Peru

2. Huur een fiets en verken de bezienswaardigheden van Miraflores

Fietsen en verkeer in Lima

De manier om aan de verkeersdrukte op de Limanese wegen te ontsnappen is het huren van een fiets. Want Lima is druk. Écht druk. En dan niet de nog wel leuke georganiseerde chaos met scootertjes zoals je in veel Aziatische landen tegenkomt, maar verkeersinfarcten waarin je eindeloos vast komt te zitten. De drukte wordt veroorzaakt door de enorm snelle groei van de stad. Inmiddels woont ongeveer een derde van alle Peruanen in of om de stad. Tel daarbij op dat de afstanden in de grote stad relatief ver zijn en het inzetten van een auto als taxi voor Peruanen een laagdrempelige manier is om een extra zakcentje te verdienen. Dat terwijl de stad eigenlijk ideaal is om te fietsen! Het is er namelijk meestal droog en het centrum is net zo plat als de meeste Nederlandse steden.

Dat de stad druk is, betekent overigens niet dat het onveilig is om er doorheen te fietsen. De auto’s kunnen door de verkeersopstoppingen meestal niet zo hard rijden en onze ervaring is dat ze redelijk de ruimte gunnen aan het vrij zeldzame fenomeen van de fietser. Bovendien is het voor fietsers toegestaan om ook op de stoep te rijden.

Een fietstocht door Miraflores

De leukste en meest toegankelijke wijk om te fietsen is Miraflores. Miraflores is een van de populairste districten voor toeristen in Lima. Waarom? Het heeft de lekkerste restaurants, de beste hotels, goede winkelmogelijkheden en een mooie kustweg. De weg ligt niet direct aan de kust, maar ligt bovenop de klif waarop Lima gebouw is. Je rijdt dus een stukje boven de drukke snelweg die aan het strand is gebouwd en waar verder weinig te beleven is (behalve goede surfspots en een enkel verdwaald restaurant).

Het is een rustiger stuk Lima, met mooie uitzichten over de kliffen en af en toe een kijkje op de rest van de stad. Ook kent de weg een netjes aangelegd fietspad langs het parkrijke gedeelte van Lima waar verschillende bezienswaardigheden te vinden zijn. Stop zeker even in het Parque del Amor (park van de liefde) om een foto te schieten van het standbeeld van twee zoenende figuren en de banken met artistiek tegelwerk. Ook bij de vuurtoren is een mooie plek om even in de remmen te knijpen en te genieten van het uitzicht op de surfers die het hele jaar door in de zee bij Lima liggen te wachten op de beste golven. Winkelcentrum Larcomar is de plek om te stoppen voor een kopje koffie. Of om je westerse shopping mall experience voor Peruaanse prijzen te beleven (al is merkkleding even duur als in Europa).

Als je van de kustweg af rijdt wordt het direct een stuk drukker. Onze tip: rijd rustig over de stoep om je aan het verkeer te onttrekken en fiets richting Huaca Pucllana. Dit grote piramidecomplex dat door de Wari’s (een pre-incacultuur) is neergezet vind je midden in Miraflores. Vanaf buiten zijn de piramides goed te bewonderen en je kan er een rondje omheen fietsen. Het is ook mogelijk om de archeologische site te bezoeken, al wordt dit niet heel makkelijk gemaakt doordat je van te voren moet reserveren (op een webpagina die niet werkte tijdens ons bezoek in 2022).

Waar huur ik een fiets in Miraflores?

Een manier om aan je fiets te komen, is door gebruik te maken van CityBikeLima, een platform voor gedeelde fietsen. De fietsen worden op zo’n vijftig plekken in en rondom Miraflores aangeboden en je mag ze in elke fietsenstalling terugzetten. Met de app betaal je een klein basisbedrag om een dag gebruik te mogen maken van de fietsen en daarna betaal je naar gebruik. Gek genoeg wordt de huur duurder per uur naarmate je de fiets langer in gebruik hebt. Tip: zet de fiets even terug in een fietsenrek van CityBikeLima en pak hem daarna weer terug. De kosten blijven echter ook beperkt als je dit niet doet. Als je een fiets drie uur achter elkaar huurt, ben je zo’n €4,5 euro kwijt (2022).

Een andere manier is om een tour te boeken, waarbij een gids je met een groep andere toeristen op pad neemt. Het fijne hieraan is dat je direct uitleg krijgt over Lima en op die manier beter kennismaakt met Peru. Een nadeel is natuurlijk wel dat je de kans hebt dat je met mensen in de groep zit die niet gewend zijn om op een fiets te zitten, waardoor het tempo soms erg laag is.

3. Geniet van de street art van Barranco

Barranco wordt de kunstenaarswijk van Lima genoemd. Deze reputatie heeft het vooral te danken aan de grote hoeveelheid street art die je hier tegenkomt. Het ligt direct ten zuiden van Miraflores, maar heeft een andere sfeer. Er ligt ook een kustweg en alhoewel deze wel minder mooi is als in Miraflores, is er er minder hoogbouw waardoor het een dorpser karakter heeft. Meer richting de stad nemen de drukke autowegen het over. De wijk kenmerkt zich door de lichte en kleurrijke gebouwen.

Kloppend hart van Barranco is de Brug der Zuchten. De iconische brug komt oorspronkelijk uit 1876 en is zijn charme nog niet verloren. Toen de brug in de negentiende eeuw gebouwd werd, was schoonheid niet de drijfveer. Het was simpelweg om twee straten met elkaar te verbinden over het toenmalige riviertje dat er stroomde. Nadat de rivier droog kwam te staan en werd bestraat voor de vissers om richting de zee te lopen, gingen er steeds meer dichters zich rond de brug vestigen om de omgeving op een romantische wijze te beschrijven.

Door de romantische sfeer werd de brug dé plek van Lima waar jonge alleenstaande mannen en vrouwen zich begaven om een partner aan de haak te slaan. Tinder avant la lettre dus. De zuchten van liefde werden hier meer dan eens geslagen (vandaar natuurlijk ook de naam).  Voor het lokale bijgeloof moet je alleen niet gaan zuchten. Het schijnt namelijk zo te zijn dat je als stelletje voor het eerst bij de Brug der Zuchten aankomt en deze met je adem in weet te over te steken, je voor altijd bij elkaar zult blijven. Ben je single? Voltooi dezelfde challenge en volgens het verhaal zal je snel je liefde tegenkomen!

Rondom de brug en in het voormalig riviertje zitten restaurants en kunstzaakjes. Ook vind je er veel van de kleurrijke graffiti-kunstwerken. Een ideale plek voor een kopje koffie, biertje of Pisco Sour.  Loop daarna rond om de buurt te verkennen, of boek een van de vele walking tours in de buurt om meer romantische verhalen over de buurt te horen.

4. Maak kennis met de Peruaanse keuken

Lima geldt als één van de culinaire hotspots van Zuid-Amerika. In de stad zitten maar liefst drie restaurants die in de top 50 van beste restaurants ter wereld staan. De restaurants (Central, Maido en Mayta)  zijn zoals te verwachten erg populair. Wil je in zo’n zaak eten, reserveer dan dus het liefst een aantal maanden van te voren. De rekening zal al snel zo’n twee- á driehonderd euro bedragen voor een menu met bijpassende dranken. Veel geld, maar in vergelijking met driesterrenrestaurants in Europa dan weer goed te doen.

Ook voor de kleinere portemonnee is er genoeg keuze om de Limanese keuken te ervaren. Nabij het historische centrum is restaurant La Muralla goed aangeschreven. Ze serveren ceviche en Peruaanse klassiekers als lomo saltado (een gerecht met beef).

In Miraflores is Panchita een populair restaurant. Op het menu heb je een uitgebreide keuzemogelijkheid uit Peruaanse gerechten. De porties zijn groot en smaken uitstekend. De entourage van het restaurant is erg sfeervol. Als vegetariër zit je hier waarschijnlijk alleen niet zo goed.

Een goede vegan-vriendelijke optie is Veda in Miraflores. Ze serveren Peruaanse specialiteiten, waarin dierlijke producten zijn vervangen voor plantaardige alternatieven en hebben een selectie van internationale gerechten.

5. Verwonder je bij de fonteinen van het Circuito Magico Del Agua

Volgens het Guiness Book of world records vind je in het Reservapark het grootste fonteinencomplex ter wereld. Het park herbergt dertien fonteinen, waarvan een aantal zeer grote. De hoogste spuiten tot wel 80 meter hoog. De openingstijden zijn van drie uur in de middag tot 10 uur s’avonds. Maar het is vooral een aanrader om dit park in de avond te bezoeken, wanneer de fonteinen in spectaculaire kleuren worden verlicht. De licht- en lasershows die een aantal keer per avond worden uitgevoerd, bieden een magische ervaring en het park behoort terecht tot een van de meest bezochte attracties van de stad. De entreekosten zijn beperkt: voor 4 soles per persoon mag je het park betreden. Het is dan ook een attractie waar veel Peruanen met hun gezinnen heen gaan. Dit geeft het een authentieke ervaring. Leuk voor kinderen, maar ook zeker een aanrader voor volwassenen. Want wanneer krijg je nou de kans om door een 35 meter lange watertunnel te lopen?

6. Boek een dagtrip naar een bestemming buiten de stad

De populairste dagtrips vanuit Lima koersen richting Paracas en Huacachina. Bij de meeste reizigers zullen deze bestemmingen op hun reisroute liggen. Zit je op een strak schema? Of reis je direct van of naar Arequipa? Overweeg dan om toch een tour te boeken. Naast deze populaire bestemmingen zijn de Palomino-eilanden en de Tempel van Pachacamac goede uitstapjes om een dag mee te vullen.

Goed beoordeelde dagtrips

• Dagtour door Paracas en Huacachina – Dagtrip waarbij je de Ballestaseilanden voor de kust van Paracas bezoekt en daarna de Huacachina oase bezoekt. Een gevuld programma om de hoogtepunten van twee gebieden te bezoeken waar veel andere reizigers enkele dagen over doen. Efficiënt, maar dus ook gehaast. Er zijn ook dagtrips waar Huacachina gecombineerd wordt met Nazca. Nazca ligt nog eens 3 uur verder naar het zuiden rijden, dus vraag jezelf af of je dit echt wel wil.
• Islas Palomino – Een alternatief op de Ballestaseilanden bij Paracas die recht voor de kust van Lima liggen. De ervaring op het gebied van wildlife is vergelijkbaar. Je krijgt dus de kans om onder andere zeeleeuwen, dolfijnen en pinguïns te spotten. Reizigers die beide eilandengroepen hebben bezocht, spreken zelfs de voorkeur uit voor de Palomino-eilanden omdat er minder toeristen komen en er een grotere kans is om de dieren te spotten. Een opvallende activiteit is dat je er ook de kans krijgt om met zeeleeuwen te zwemmen (bekijk deze typisch Amerikaanse reportage om daar een indruk van te krijgen).
• Tempel van Pachacamac – Ruïnecomplex net buiten Lima, met uitzicht over de Stille Oceaan. De oorspronkelijke tempels werden gebouwd door de mensen van de Wari-beschaving, een volk dat de regio domineerde voordat de Inca’s het overheersende volk in Peru werd. Het was een tempel die tot bedevaartplaats uitgroeide. De Wari’s vereerden er Pachacamac, de scheppingsgod. De Inca’s namen deze god over in hun mythologie en bouwden het complex verder uit met onder andere de Tempel van de Zon die nog steeds te bezoeken is. Een mooie plek met goed behouden ruïnes, waarbij de uitleg van de gids helpt om een beter beeld te krijgen van de geschiedenis van de (pré-)Inca’s. De tour combineert een bezoek aan de tempel met een rondleiding door Barranco.

7. Bekijk de stad van boven

Lima is misschien wel de enige hoofdstad ter wereld die je van boven met een paraglider kan bekijken. Om dit mee te maken, moet je een rit boeken voor een duovlucht. De piloten laten hun gemotoriseerde parapentes opstijgen vanaf het strand, om vanaf daar de hoogte in te gaan. De ideale manier om de stad goed te bewonderen en een blik te werpen op de kliffen, groene parken en de oneindige Stille Oceaan. Prijzig is het wel. Reken op zo’n 80 euro voor een kwartiertje vliegen als je van te voren boekt. Een goed aangeschreven bedrijf is Aeroxtreme, waar bedrijfsleider en ervaren piloot Michael Fernández je de lucht in mee neemt.

Onze tips voor verblijven in Lima

Op zoek naar iets anders? Zie hier meer aanbod rond Lima