Weinig mensen associëren Peru met de jungle. Toch bestaat bijna twee derde van het land uit regenwoud en na Brazilië heeft Peru het grootste oppervlakte aan Amazone regenwoud. Nationaal Reservaar Tambopata is misschien wel het meest bezochte en mooiste deel om de jungle in Peru te beleven. Aan de hand van 7 vragen geven we je tips waar je rekening mee moet houden als je Tambopata bezoekt en om er zeker van te zijn dat je ook de wereldberoemde en adembenemende Macaw Clay Lick bezoekt.
Hoe kom ik in Tambopata?
Tambopata National Reserve ligt ten zuiden en oosten van de stad Puerto Maldonado en loopt tot aan de Boliviaanse grens. De rivieren Madre de Dios en Rio Tambopata zijn de belangrijkste aders die door Tambopata heen kronkelen. Aan deze rivieren liggen de lodges vanwaar je de jungle verkent. Het is niet mogelijk om dit zelf te doen en je zal altijd een gids moeten (en willen!) boeken.
Eerste stap is om in Puerto Maldonado te komen, waar alle tours vandaan vertrekken. Dit kan met de bus of het vliegtuig. Er rijden meerdere busmaatschappijen overdag en met nachtbussen vanuit Cuzco richting Puerto Maldonado (8 á 10 uur rijden). Kijk op busbud.com of informeer in de busterminal van Cuzco voor de vertrektijden. Kosten bedragen ongeveer 20 á 30 euro. Vliegend ben je aangewezen op LATAM Airlines, dat vanuit Lima (1,5 uur) en Cuzco (50 minuten) naar Puerto Maldonado vliegt. Kosten zijn afhankelijk van het seizoen en hoe ver je van te voren boekt, maar starten rond de 40 euro voor een enkele reis.
Twijfel je nog of je de jungle van Peru vanuit Tambopata, Manu of Iquitos wil bekijken? Hier vergelijken we deze drie populaire junglebestemmingen.
Waar kan ik een tour boeken voor Tambopata en waar moet ik op letten?
Als je in Puerto Maldonado aankomt is het mogelijk om een tour voor Tambopata te boeken bij een van de vele bureaus in het stadje. Ook in Cuzco vind je veel bureaus die tours naar het reservaat aanbieden. Daarnaast vind je ook online tientallen aanbieders.
Bij het boeken zijn een aantal dingen waar je op kan letten. Zo varieert de lengte van de tours van 1 tot 5 dagen. Hierbij geldt simpelweg dat hoe langer je in Tambopata verblijft hoe meer dieren je zal gaan spotten. Vergelijken van tours en bij meerdere bureaus naar binnen stappen helpt zeker om een goed beeld te krijgen van de verschillende tours en prijzen.
Er zitten best grote verschillen in luxe tussen de lodges. Bij sommige lodges vind je zwembaden en worden erg uitgebreide maaltijden geserveerd en hebben de schitterende huisjes onder andere een bad en airco. Andere lodges zijn veel simpeler, met slaapzalen en koude douches. Vraag dus goed door naar de faciliteiten, want onze ervaring is dat hogere prijzen zeker niet altijd voor betere accommodaties zorgen. Zo vonden wij in Cuzco drie verschillende tourbureaus waarbij de prijzen varieerden van €290 tot €500 voor een vijfdaagse excursie, terwijl ze naar dezelfde lodge gingen en dezelfde uitjes in het pakket hadden.
Het belangrijkste verschil tussen tours is wat ons betreft echter of ook het zuidelijke gedeelte van Tambopata bezocht wordt. Dit gedeelte ligt aan de rivier Rio Tambopata en ligt in het beschermde gebied waar maar een beperkt aantal lodges gebouwd mogen worden. Op dit moment zijn er maar 8 lodges met een vergunning in dit gedeelte van het park, terwijl aan de oostelijke rivier Madre de Dios tientallen lodges en hotels zijn gebouwd. Ook ligt het verder van de stad. Je moet eerst zo’n twee uur rijden en daarna nog zo’n vijf minuten tot twee uren varen om je lodge in dit gedeelte te bereiken. De lodges aan de Madre de Dios zijn direct vanaf Puerto Maldonado met de boot bereikbaar (van 5 minuten tot ongeveer 1,5 uur varen). Veel tours slaan het zuidelijke gedeelte over, omdat het dus exclusiever is en verder van Puerto Maldonado ligt. Als je de magische Macaw Clay Lick wil bewonderen is dit echter de place to be!
Wat is de Macaw Clay Lick in Tambopata?
De Macaw Clay Lick is een unieke ervaring in de jungle van Tambopata. Vroeg in de ochtend landen honderden felgekleurde macaws (of ara’s in het Nederlands) op een kleiwand aan de oever van de Rio Tambopata. Het spektakel start met normale papegaaien en parkieten die van de klei eten, waarna de ara’s arriveren. Zij kijken eerst (vrij letterlijk) de kat uit de boom, door rond de kleiwand in de bomen te kijken of er geen roofdieren zijn die de papegaaien willen opeten.
Nadat de kust veilig is, landen de eerste ara’s op de kleiwand. Terwijl de zon langzaam opkomt sta je als toeschouwer aan de andere kant van de rivier te kijken hoe de verschillende arasoorten elkaar afwisselen om van de kleiwand te eten. De ara’s doen dit om de maag- en darmflora te verbeteren en belangrijke mineralen binnen te krijgen. Het is dus een soort voedingssupplement en natuurlijk medicijn voor de vogels. Een spectaculair gezicht, dat niet op veel andere plekken in de wereld is te zien.
Om de Macaw Clay Lick te zien, is het nodig om in het zuidelijke deel van Tambopata National Reserve te overnachten. Rond 5 uur in de ochtend stap je al de boot in richting het stuk rivier waar de ara’s zich met honderden tegelijk verzamelen. Eenmaal aangekomen zal je eerst even moeten wachten op de ara’s, die over het algemeen rond 8 uur beginnen te verschijnen. Met enkele tientallen andere mensen van de 8 andere lodges neem je je plek in. De gidsen zetten goede verrekijkers klaar op statieven en voor je het weet begint het schouwspel, wat in totaal zo’n 2 uur duurt voordat de ara’s weer terug de jungle invliegen om de rest van de dag te spenderen.
Aansluitend aan de Macaw Clay Lick ontbijt je op de rivieroever, terwijl de macaws aan de overkant nog aan het eten zijn van de klei of in de bomen in de buurt zitten. De in totaal paar uur durende ervaring zal een absoluut hoogtepunt zijn van je bezoek aan Tambopata en reis aan Peru!
Wat voor dieren kan je nog meer spotten in Tambopata?
Tambopata is een van de meest biodiverse gebieden ter wereld, dus eigenlijk zijn er te veel dieren om op te noemen. Je krijgt in ieder geval garantie dat je bijzondere dieren te zien krijgt, al is het natuurlijk lastig te zeggen welke precies. De kansen om meer soorten dieren te zien stijgen aanzienlijk door meer dagen in Tambopata te besteden en niet alleen het gedeelte ten oosten van Puerto Maldonado bezoekt. Een kleine selectie van de dieren die je kan zien:
Dieren met grote kans om te spotten in Tambopata
- Kaaimannen
- Apensoorten zoals bruine kapucijnapen en doodshoofdaapjes
- Mooie vogelsoorten zoals de ara, oropendola, groene ibis, aalscholver, ijsvogel en hoatzin
- Heel veel insecten, waaronder vlinders, krekels en grote spinnen zoals de tarantula
- Verschillende kikkersoorten
- Hagedissen
- Schildpadden
Dieren die met een beetje geluk zijn te spotten in Tambopata
- Apensoorten zoals brulapen en slingerapen
- Capibara’s
- Reuzenotters
- Salamanders
- Een slang (o.a. boa’s en anaconda’s komen voor)
- Toucans
- Kolibries
Dieren die je met (heel) veel geluk ziet in Tambopata
- Jaguars
- Miereneters
- Puma’s
- Tapirs
- Luiaards
Als je meerdere dagen de jungle ingaat zal je zeker meer dieren zien dan bovenstaande lijst. Zelfs bij de gidsen merkten we een aantal keer dat ze onder de indruk waren van sommige dieren. Zo spotte onze gids een klein felrood vogeltje in de verte waarvan hij zei dat hij deze soort al een paar jaar niet meer had gezien. En dat maakt een jungle ervaring ook zo uniek!
Hebben jullie een tip voor een tourbureau?
Na zeker tien bureaus in Cuzco binnen gelopen te zijn en ook online urenlang gezocht te hebben, kozen we voor de vijfdaagse Macaw Clay Lick Tour van Carlos Expeditions. Hierbij bezoek je zowel het zuidelijke als het oostelijke gedeelte van Tambopata. We hadden een erg goede ervaring met dit tourbureau: de gidsen waren aardig, spraken goed Engels en wisten ontzettend veel te vertellen over de flora, fauna en cultuur van Tambopata.
Tip: omdat we in Cuzco de lodge bij een tourbureau tegenkwamen voor een lager bedrag dan op de website, kregen we na een mailtje om te informeren naar de prijs ook nog 100 dollar korting (wij hebben verder geen deals of banden met Carlos Expeditions en raden het bedrijf alleen aan vanwege onze eigen ervaringen). De Macaw Clay Lick tour is dan nog steeds ruim 150 dollar duurder dan de vijfdaagse tour waar je alleen de jungle rondom de Madre de Dios bezoekt, dus dit blijft een best dure reis. Met de tour heb je daarna verder geen zorgen meer: alle activiteiten, gidsen en maaltijden (exclusief alcoholische dranken) zijn inbegrepen.
Hoe ziet een vijfdaagse tour in Tambopata er uit?
Omdat de website van Carlos Expeditions niet helemaal helder vertaald is naar het Engels en om een indruk te geven van onze ervaringen, hebben we hieronder kort het programma per dag opgeschreven.
Dag 1
- Aankomst rond het middaguur in Puerto Maldonado op het vliegveld. Hier worden we opgehaald door Carlos Expeditions om richting het kantoor in de stad te gaan.
- In het kantoor neem je het programma door en betaal je.
- Lunch in Puerto Maldonado (is inclusief).
- De meeste reizigers gaan naar de lodge aan de Madre de Dios. Wij rijden met de 4X4 met twee Spaanse meiden en eigenaar Carlos richting de Rio Tambopata. De rit duurt ongeveer 2 uur, waarvan 1 uur op een onverharde weg.
- De lodge is dichtbij: ongeveer 5 minuten varen vanaf het einde van de weg
- In de avond ga je een eerste avondwandeling doen en daarna krijg je diner met de andere aanwezigen (bij ons alleen de twee andere Spaanse meiden)
Dag 2
- De wekker gaat vroeg, want om 5 uur stap je op de boot richting de Macaw Clay Lick
- Tot een uur of tien blijf je op de oever tegenover de Macaw Clay Lick, waar je ook een uitgebreid ontbijt krijgt
- Terug bij de lodge geeft Carlos uitleg over de (botanische) tuin bij de lodge en krijg je even tijd om te relaxen. De twee Spaanse meiden zijn ontvreden over de lodge omdat ze dachten dat er zwembad zou zijn en gaan weg. In de middag hebben we daardoor Carlos als privégids! In de middag varen we de rivier stroomopwaarts, waar we een vergeefse poging doen om Piranha’s te vangen en daarna in een uur terug naar de lodge kanoën.
- Eind van de middag arriveert een andere groep, waar we (op uitnodiging van de gids van die groep, dit zat eigenlijk niet bij ons programma) bij aansluiten om vanaf de toren op het terrein in de middag vogels te spotten. In de avond doen we opnieuw een wandeling door de jungle.
Dag 3
- In de ochtend gaan we terug naar Puerto Maldonado, waarvandaan we de boot nemen naar de tweede lodge. Daar sluiten we ons aan bij een groep van vijf personen voor wie het dag 1 is. Hier doen we direct een eerste wandeling door de jungle.
- In de middag gaan we naar Monkey Island, waar een groep kapucijnapen woont (die helaas gevoed worden door de gidsen)
- In de avond varen we over de rivier om Kaaimannen te spotten.
Dag 4
- Opnieuw vroeg uit de veren om naar Lago Sandoval te gaan, een binnenmeer in het midden van de jungle. Om er te komen moeten we eerst een half uur met de boot, waarna we nog ongeveer een uur wandelen door de jungle. Op het meer varen we een groot rondje met de kano langs de kust, op jacht om de vele dieren rondom en in het meer te bewonderen. Het is een lange dag en we zijn rond half 4 weer terug bij de lodge
- In de avond doen we opnieuw een avondwandeling
Dag 5
- De laatste dag gaat de wekker weer vroeg om een Canopy Walk te doen, waarbij je over bruggen loopt die hoog tussen de bomen zijn gespannen. Ook overbrug je twee keer met de zipline een stuk tussen de bomen.
- Rond een uur of 10 gaan we terug naar Puerto Maldonado. Als we in de middag richting het vliegveld willen om onze vlucht te halen en bij het tourbureau vragen of ze een taxi willen bellen, brengt de vrouw van Carlos ons naar het vliegveld. Superservice wat ons betreft!
Wat moet ik meenemen naar Tambopata?
Paklijst Tambopata:
- Daypack
- Anti-insectenspray (!!!)
- Goede schoenen met voldoende profiel
- Voldoende luchtige kleding
- Kleding met lange mouwen tegen de insecten (tenzij je het minder warm wil hebben en het accepteert om vaker gestoken te worden door muggen)
- Zonnebril
- Zonnebrand
- Hoed of pet, als je snel verbrandt
- Regenkleding of poncho
- Zaklamp/hoofdlamp (al is het lampje op je telefoon ook een optie)
- Optioneel, maar wel aan te raden: verrekijker (de meeste gidsen hebben een goede verrekijker, al moet je die dan delen met de gids zelf en andere reizigers die geen verrekijker hebben)
- Optioneel: camera met zoomlens
- Opladers (informeer bij het tourbureau of er stroom is in de lodge)
- Zwemkleding
- (Reis)handdoek
- Persoonlijke verzorgingsmiddelen (douches bij de meeste lodges zijn overigens koud)
- Wat contant geld, als je een fooi wil geven of een biertje of iets anders extra’s wil drinken
Vond je dit een fijne gids? Lees hier al onze artikelen over Peru!
